No alla raffineria di petrolio

Negli ultimi giorni, si è parlato della creazione di una raffineria di petrolio qui, come se i rischi moltiplicativi derivanti dalle piattaforme petrolifere offshore e il pericolo climatico non fossero sufficienti da affrontare. Quando nell’ottobre dello scorso anno menzionò per la prima volta una raffineria di petrolio modulare da 30.000 barili, il presidente Ali sembrava essere stato mosso dalla necessità di rispondere al crescente interesse degli investitori e dalla necessità di dare opportunità al settore imprenditoriale locale. Con i suoi miliardi di barili di petrolio equivalente al largo, la Guyana è circondata da squali e vari altri predatori. Non c’è assolutamente bisogno di incoraggiare questa frenesia alimentare. L’interesse degli investitori e la necessità di promuovere le opportunità commerciali locali non sono motivi adeguati per investire nella raffinazione del petrolio tossico sulla terraferma. Per inciso, si può immaginare quanti amici di questo governo e i loro intermediari stanno sbavando alla prospettiva di una raffineria di petrolio e cercando di influenzare le cose nella loro direzione.

Nella sua ultima conferenza stampa è entrato nella mischia anche il vicepresidente Jagdeo. La sua argomentazione a favore di una raffineria di petrolio sembrava basarsi sulla sicurezza energetica, tenendo cioè conto delle interruzioni nella catena di approvvigionamento e nei trasporti, ecc. Molti hanno utilizzato la guerra atroce e criminale della Russia contro l'Ucraina per creare timori sulla catena di approvvigionamento petrolifera in un'epoca in cui il La scritta è sul muro per i combustibili a base di carbonio. Sicuramente non è necessario investire in una raffineria di petrolio per la sicurezza energetica. È impossibile concepire una circostanza in cui la Guyana non sia in grado di accedere ai combustibili raffinati per i suoi bisogni, soprattutto perché la sua tanto decantata strategia di sviluppo a basse emissioni di carbonio dovrebbe spingerla inesorabilmente nella direzione di una dipendenza sempre minore dai combustibili a base di carbonio.

Anche così, se Jagdeo e il suo governo sono così preoccupati per le interruzioni della catena di approvvigionamento, forse potrebbero iniziare a considerare altre possibilità che siano esenti dalle tossicità insite in una raffineria. Ad esempio, il governo qui, con il consenso dell’opposizione, potrebbe prendere in considerazione la creazione di una Riserva Strategica di Petrolio (SPR) in linea con il modello adottato dagli Stati Uniti. La SPR fu avviata durante l’embargo petrolifero arabo del 1973-74 contro gli Stati Uniti e altri paesi. Il petrolio è immagazzinato in serbatoi sotterranei e si dice che la SPR abbia la capacità di 714 milioni di barili, sufficienti a rifornire l'intero paese per circa tre settimane.

Ciò non solo garantirebbe la sicurezza energetica, ma in tempi di prezzi del petrolio indebitamente elevati vi è la prospettiva di immetterne una parte sul mercato a prezzo di costo. Considerati i suoi guadagni dal settore petrolifero – per quanto volatili – la Guyana è in una buona posizione per iniziare a creare una riserva di petrolio effettuando progressivamente acquisizioni quando i prezzi sono favorevoli. Ricorda, l'olio non si deteriora. Naturalmente, ciò affiderebbe alle autorità la sfida di gestire un simile impianto in termini di sicurezza, protezione e problemi logistici, ma ciò deve essere molto più semplice che consentire una raffineria fertile con qualsiasi numero di rischi.

Se non abbiamo bisogno di una nostra raffineria, certamente non dovremmo ospitarne una per la Repubblica Dominicana (RD). Si raccomanda vivamente di creare collegamenti con i settori fiorenti dell'economia di Santo Domingo. Tuttavia, nessuno dei suoi investitori sarebbe in grado di pagare questo paese abbastanza per ospitare una raffineria per fornire alla DR combustibili raffinati. Quel Memorandum d’intesa firmato dal presidente Ali è uno scaffale polveroso.

L'editoriale dell'8 ottobre 2022 di questo giornale ha affrontato la continua irrealizzabilità finanziaria di una raffineria.

Nel 2017 Pedro Haas, direttore dei servizi di consulenza presso Hartree Partners, aveva presentato i risultati sulla fattibilità di una raffineria qui. Ha concluso che non lo era. “Costruire e gestire una raffineria di petrolio è rischioso e richiede ingenti investimenti di capitale”, ha detto agli imprenditori locali.

Era negativo anche nei confronti di una raffineria in scala ridotta. Come riportato da Stabroek News, ha detto: “Se lo riduci… Se hai un costo infrastrutturale molto elevato, il fatto che lo riduci danneggia il progetto invece di aiutarlo. Poiché dovrai costruire banchine, dovrai costruire carri armati. Dovrai costruire un trattamento dell'acqua. Dovrai costruire un impianto energetico per fornire energia. Avrai bisogno di vapore. Avrai bisogno di tutti i tipi di strutture ausiliarie attorno alla raffineria per rendere la raffineria vitale. Il problema che si incontra con questi massicci investimenti è che il costo di costruzione di una raffineria e il costo di costruzione dell’infrastruttura non sono necessariamente proporzionali. Più grande lo costruisci, minore sarà il costo unitario”, ha affermato.