Il Dipartimento del Lavoro ritiene che il produttore di cemento non sia riuscito a proteggere un dipendente annegato nel fiume Mississippi dopo essere caduto da una chiatta

Comunicato stampa

NATCHEZ, MS– Gli ispettori federali per la sicurezza sul lavoro hanno stabilito che uno dei principali produttori di cemento della nazione avrebbe potuto evitare che un dipendente di 50 anni annegasse dopo essere caduto da una chiatta nel fiume Mississippi nel febbraio 2023.

Un'indagine condotta dall'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti sull'incidente mortale ha rilevato che tre dipendenti di Buzzi Unicem USA, che opera come River Cement Sales Co., erano saliti a bordo di una chiatta senza indossare dispositivi di galleggiamento personali. Poco dopo essere salito su un secondo ponte per riparare una valvola bloccata, uno degli operai è caduto a testa in giù nel fiume dal lato della chiatta. I colleghi hanno tentato senza successo di salvare il loro collega e i resti sono stati recuperati solo quasi un mese dopo.

Gli ispettori dell'OSHA hanno identificato cinque gravi violazioni da parte della società con sede a Bethlehem, in Pennsylvania. Nello specifico, l’agenzia ha riscontrato che l’azienda non si è assicurata che i dipendenti indossassero dispositivi di galleggiamento personali quando esposti a rischio di annegamento, non abbia installato guardrail per proteggere i lavoratori dalla caduta in acqua e non abbia formato i dipendenti sul primo soccorso. Inoltre, non è stata installata una postazione per il lavaggio degli occhi per i lavoratori esposti a materiali corrosivi. L'azienda rischia 62.500 dollari di sanzioni proposte.

"Buzzi Unicem USA avrebbe potuto prevenire questa tragedia assicurandosi che i dipendenti indossassero i dispositivi di protezione individuale prontamente disponibili", ha affermato Courtney Bohannon, direttore dell'ufficio di area OSHA a Jackson, Mississippi. “I datori di lavoro hanno la responsabilità legale di fornire ai dipendenti un luogo di lavoro sicuro e sano. I fallimenti di questo datore di lavoro costano la vita a un lavoratore e lasciano la famiglia, gli amici e le persone care con un vuoto incolmabile nelle loro vite”.

Buzzi Unicem USA vende mattoni, pietra e relativi materiali da costruzione prodotti nei cementifici di Greencastle, Indiana; Capo Girardeau e Festus, Missouri; Pryor, Oklahoma; Stockertown, Pennsylvania; Chattanooga, Tennessee; e Maryneal, Texas. La società gestisce inoltre 30 terminali di cemento negli Stati Uniti per distribuire il cemento in 21 stati. Buzzi Unicem USA impiega circa 1.300 dipendenti.

L'azienda ha 15 giorni lavorativi dal ricevimento delle citazioni e delle sanzioni per conformarsi, richiedere una conferenza informale con l'OSHA o contestare i risultati dinanzi alla Commissione indipendente di revisione per la sicurezza e la salute sul lavoro.

Visita il sito web dell'OSHA per informazioni sulla sicurezza e sugli standard delle immersioni commerciali. I datori di lavoro possono anche contattare l'agenzia per informazioni sulle risorse di assistenza alla conformità dell'OSHA e sul suo aiuto gratuito per conformarsi agli standard OSHA.