L’amministrazione Biden rafforza Obama

Gli equipaggi delle navi antincendio combattono contro i resti in fiamme della piattaforma petrolifera offshore Deepwater Horizon, il 21 aprile 2021. Foto della Guardia Costiera degli Stati Uniti

Il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti ha annunciato nuove misure per migliorare la sicurezza dei lavoratori e garantire che le operazioni offshore di petrolio e gas nelle acque federali siano condotte in sicurezza e con i massimi standard di supervisione, invertendo la rotta rispetto alle normative allentate dall’amministrazione Trump.

La regola finale sul controllo dei pozzi del Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE) si basa sulle riforme normative implementate dopo l’esplosione della Deepwater Horizon del 2010, che uccise 11 persone e causò la peggiore fuoriuscita di petrolio offshore nella storia degli Stati Uniti.

In seguito all’incidente della Deepwater Horizon, la BSEE ha implementato diverse raccomandazioni volte a migliorare la sicurezza delle operazioni energetiche offshore. Ciò ha portato alla pubblicazione da parte dell'amministrazione Obama della Well Control Rule del 2016, che ha integrato nuovi standard di settore e adottato riforme in aree quali la progettazione dei pozzi, il controllo dei pozzi, l'involucro, la cementazione, il monitoraggio dei pozzi in tempo reale e il contenimento sottomarino.

Tuttavia, nel 2019, l’amministrazione Trump ha revocato alcune disposizioni della norma che si riteneva creassero oneri normativi inutili per il settore, nell’ambito di uno sforzo per espandere la produzione di energia offshore praticamente ad ogni costo.

Il BSEE ha affermato che la regola finale di oggi incorpora importanti lezioni apprese dagli operatori, dati sugli incidenti relativi ai dispositivi di prevenzione degli scoppi e integrità del pozzo dalla pubblicazione della regola del 2016, oltre a rivedere o annullare alcune modifiche apportate durante l'amministrazione Trump.

“L’amministrazione Biden-Harris è impegnata a garantire i più alti standard di sicurezza dei lavoratori e di tutela dell’ambiente”, ha affermato il segretario Deb Haaland. “Questi miglioramenti sono necessari per garantire che le operazioni offshore, in particolare quelle relative all’integrità dei pozzi e alla prevenzione delle esplosioni, siano basate sulla migliore e solida scienza disponibile. Mentre la nostra nazione passa a un’economia basata sull’energia pulita, continueremo a rafforzare e modernizzare gli standard e la supervisione sull’energia offshore”.

Nello specifico, le revisioni finalizzate includono la richiesta che i sistemi di prevenzione delle esplosioni chiudano e sigillano sempre il pozzo, riportino i dati sui guasti a una terza parte designata e alla BSEE e richiedano qualifiche di terze parti indipendenti per le richieste di autorizzazione. La norma specifica inoltre i requisiti per i test BOP e l'analisi dei guasti.

"La finalizzazione di questa norma consentirà alla BSEE di continuare a mettere al primo posto la vita e il sostentamento dei lavoratori, nonché la protezione delle nostre acque e degli habitat marini", ha affermato il direttore della BSEE Kevin Sligh. "Questa regola rafforza i requisiti di test e prestazioni per i dispositivi di prevenzione delle esplosioni e altre apparecchiature di controllo dei pozzi, fornisce analisi e indagini tempestive e solide sui guasti e chiarisce i requisiti di reporting per garantire una visibilità adeguata sulle informazioni e sui dati critici per il mantenimento dell'integrità dei pozzi."

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